Women’s Champions Cup: was het succes van Arsenal ‘een historische dag voor het damesvoetbal’?

De historische dominantie van Arsenal in het binnenlandse voetbal mag dan door Chelsea zijn ondermijnd, maar vorig seizoen slaagden ze daar waar hun Londense rivalen tekortschoten om de eerste Engelse ploeg te worden die Europees succes proefde.

Dat leverde hen hun plek op in dit toernooi naast de kampioenen van Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Afrika, Azië en Australazië.

Voordat het begon, dacht baas Renee Slegers dat het toernooi alleen maar positief kon zijn voor het damesspel.

“Het is heel goed dat er verschillende competities zijn”, zei ze. “Als je kijkt naar hoe snel het vrouwenvoetbal is gegroeid en naar de erfenis die er al is, is dat fantastisch.

“Ik ben erg enthousiast over de Champions Cup en ik denk dat dit een extra laag toevoegt.”

Met een recordprijzenpot voor een damesvoetbaltoernooi van £1,7 miljoen op het spel, kreeg Arsenal ook een bye voor de halve finale, waar ze tegen AS FAR Rabat uit Marokko speelden – en ze met 6-0 versloegen.

Terwijl Slegers zes wijzigingen aanbracht voor dat duel, vertoonde de selectie van zondag slechts één verschil met de elf die afgelopen weekend Chelsea versloegen in de Women’s Super League: de terugkeer van £1 miljoen aanvaller Olivia Smith uit schorsing.

Er stond zilverwerk op het spel en Arsenal had honger.

Dat kwam tot uiting in hun optreden en Slegers had elke centimeter van haar gestapelde wisselbank nodig om tegenstanders die zo goed mogelijk gaven af ​​te weren.

In de stortregens kon niemand twijfelen aan de belangstelling van de spelers voor deze competitie, wat tot uiting kwam in hun reactie op sociale media.

“Wereldkampioenen, wat een ongelooflijk gevoel”, schreef doelpuntenmaker Smith op Instagram. “Een moment dat ik nooit zal vergeten.”

‘Geschiedenis gemaakt’ voegde collega-aanvaller Beth Mead toe, externterwijl De Engelse Chloe Kelly, extern simpel gezegd: “wereldkampioenen – speciale club.”